Nederlandse Lockheed Constellations sinds 1939

Een Lockheed-affaire uit 1939…

Lockheed nam het niet zo nauw met de strikte geheimhouding die rond de revolutionaire Constellation werd geëist door de excentrieke en schatrijke Howard Hughes en Jack Frye. Achter de rug van Hughes en Frye om, respectievelijk grootaandeelhouder en directeur van de luchtvaartmaatschappij Transcontinental & Western Air, speelde Lockheed de technische gegevens van de Constellation door aan de KLM. Al vóór de Tweede Wereldoorlog resulteerde dat in een KLM-order voor vier toestellen. Dat blijkt uit het zojuist verschenen boek 'Nederlandse Lockheed Constellations sinds 1939' van schrijver/uitgever Theo Wesselink.

Met name over die strikte geheimhouding wordt in talloze publicaties hoog opgegeven, maar dit boek toont aan dat de algemeen geaccepteerde geschiedschrijving over de vroegste periode van de Lockheed Constellation dient te worden herzien. De KLM speelde daarbij een belangrijke en nooit eerder beschreven rol.

Naar ontwerp en prestaties was de Constellation een enorme stap vooruit in de ontwikkeling van het verkeersvliegtuig. Niet alleen was het toestel voorzien van een drukcabine, maar bovenal was het veel comfortabeler en sneller dan de tijdgenoten en had een veel groter vliegbereik. Afgezien van deze technische aspecten is de Constellation voor velen nog steeds het mooiste verkeersvliegtuig dat ooit werd gebouwd.

Door het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog konden de eerste Constellations pas in 1946 aan de KLM worden afgeleverd. Tot 1958 zou onze nationale luchtvaartmaatschappij niet minder dan 48 van deze prachtige en populaire vliegtuigen in gebruik nemen.

Via een gedegen tekst en 175 foto's vertelt 'Nederlandse Lockheed Constellations sinds 1939' hoe de KLM na de oorlog een wereldomspannend netwerk uit de grond stampte en de basis legde voor haar bijna onaantastbare reputatie.

hard back
full color stofomslag
214 pagina's
175 zwart/wit foto's