Liberator Down

De epische reis van een bommenwerperpiloot, onderduiker en krijgsgevangene in de Tweede Wereldoorlog.

Een hoogwaardig vormgegeven boek van bijna 500 pagina's, met ruim 150 foto's.

-

Het noodlot en verraad veranderden het leven van een jonge luchtmachtofficier in de Tweede Wereldoorlog.

In de namiddag van 8 maart 1944 draaide een enorme Liberator bommenwerper eenzaam rondjes boven de rivier de Noord bij Papendrecht. Het toestel stond op de automatische piloot en aan boord bevond zich alleen nog het lichaam van de gesneuvelde sergeant Miller. Er was geen brandstof meer in de stukgeschoten tanks en de Liberator verloor snel hoogte, scheerde vlak over huizen en bomenrijen - om uiteindelijk meteen enorme klap terecht te komen in een weiland bij Hendrik-Ido-Ambacht.

Kort daarvoor waren de overige leden van de bemanning, sommigen zwaargewond, boven Papendrecht uit het toestel gesprongen. Ze werden allemaal snel door de bezetter opgepakt, behalve één man: James Keeffe, de copiloot. Hij was pas twintig jaar oud.

Voor James was zijn sprong het begin van een reeks onvoorstelbare gebeurtenissen, die hem - via een serie onderduikadressen in Papendrecht, Dordrecht en Rotterdam- ten slotte toch deden belanden in een krijgsgevangenkamp.

Staaltjes van moed en doorzettingsvermogen van velen, maar ook tragisch verraad, vormen de rode draad in dit waargebeurde verhaal, waarin we James volgen vanaf zijn opleiding in Amerika en Engeland, naar zijn missies boven Duitsland, zijn maandenlange onderduikperiode in ons land, tot zijn uiteindelijke verblijf in het beruchte Duitse kamp Stalag Luft III.

James overleefde de oorlog, maar het duurde bijna zestig jaar voordat hij zijn zoon Jim het volledige verhaal vertelde. Het is een verhaal geworden zonder veel opsmuk, maar boeiend en spannend vanaf de eerste bladzijde.

De bijlagen met de zeer persoonlijke en emotionele briefwisselingen tussen de hoofdpersonen, geven een bijzondere inkijk in het leven direct na de oorlog.